De kalversector en de Dierenbescherming hebben overeenstemming bereikt over een gezamenlijk plan om het leven van kalveren in de vleeskalverhouderij stap voor stap dierwaardiger te maken. Met deze afspraak sluit de kalversector zich aan bij het convenant ‘Stappen naar een Dierwaardige Veehouderij’, een initiatief van het Ministerie van Landbouw.
Het vandaag ondertekende plan bevat gezamenlijke ambities en concrete maatregelen, waaronder het beëindigen van de import van Ierse kalveren, het realiseren van een buitenruimte voor zeker de helft van de dieren en het afschaffen van een ijzerbeperkend dieet. Hoewel hiermee nog niet de volledig dierwaardige veehouderij wordt bereikt waar de Dierenbescherming naar streeft, markeert de overeenkomst een belangrijke en breed gedragen stap in die richting.
Belangrijkste afspraken
Om het welzijn van zoveel mogelijk landbouwdieren te verbeteren, zit de Dierenbescherming regelmatig aan tafel met partijen binnen de veehouderij. Ook voor dit plan is intensief overleg gevoerd met de Stichting Brancheorganisatie Kalversector (SBK), LTO Nederland en het Nederlands Agrarisch Jongeren Kontakt (NAJK). Deze gesprekken hebben geleid tot een gezamenlijk pakket aan maatregelen en ambities voor een dierwaardiger vleeskalverhouderij. De belangrijkste afspraken zijn:
Stoppen met de import van Ierse kalveren.
Kalveren die vanuit Ierland naar Nederland worden vervoerd, zijn lang onderweg. Ze worden deels per boot getransporteerd waar ze geen eten of drinken krijgen. Daarom is afgesproken dat deze importen, die leiden tot ernstige dierenwelzijnsproblemen, uiterlijk in 2030 stoppen, met als streven dit al in 2028 te realiseren. Daarnaast wordt de aanvoer van kalveren in 2040 beperkt tot dieren die zijn geboren in Nederland, aangrenzende landen en Zuid-Denemarken.
Einde aan voeding met weinig ijzer.
Voor de productie van blank kalfsvlees krijgen kalveren voer met een beperkt ijzergehalte, zodat het vlees een zo licht mogelijke kleur heeft. Dit kan leiden tot bloedarmoede bij de kalveren. Daarom is in het plan van aanpak opgenomen dat er een nieuw marktconcept ‘Dairy Veal’ wordt ontwikkeld waarbij deze sturing op een laag ijzergehalte juist wordt losgelaten en het rantsoen volledig voldoet aan de nutritionele en gedragsbehoeften van het kalf. Op termijn moet dit concept de productie van blank kalfsvlees volledig vervangen.
Meer ruimte en toegang tot buitenlucht.
Op dit moment gaan vleeskalveren niet of nauwelijks naar buiten. Het plan van aanpak voorziet in een stapsgewijze vergroting van de leefruimte voor kalveren. Vanaf 2030 krijgen alle kalveren meer ruimte in de stal. In 2040 heeft ten minste 50% van de kalveren toegang tot een uitloop of weide. Op bedrijven waar dit niet kan worden gerealiseerd, wordt de binnenruimte verder vergroot tot 2,5 per kalf jonger dan acht maanden en 2,8 m2 per kalf ouder dan acht maanden. Dat is 0,8 tot 1 m2 per kalf meer dan nu wettelijk verplicht is. Met deze afspraak heeft in 2040 58% van de kalveren bovenwettelijk extra ruimte en het overgrote deel toegang tot een buitenruimte.
Daarnaast bevat het plan van aanpak onder meer afspraken over roostervloeren, daglicht, stalklimaat en luchtkwaliteit, veterinaire zorg en permanente waterverstrekking.
Aanleiding Plan van Aanpak dierwaardige kalverhouderij
Door het kabinet Rutte IV is een traject opgezet voor een convenant voor stappen naar een dierwaardige veehouderij. De grote veehouderijsectoren, markt- en ketenpartijen, Caring Farmers en de Dierenbescherming zijn gevraagd om met het ministerie LVVN tot een convenant te komen over de ontwikkeling naar een dierwaardiger veehouderij, dat mede de basis vormt voor wet- en regelgeving (algemene maatregel van bestuur). In juni 2025 is het convenant ‘Stappen naar een Dierwaardige Veehouderij’ ondertekent door toenmalig minister Wiersma van LVVN, de Dierenbescherming, markt- en ketenpartijen en de grote dierlijke sectoren: de melkveehouderij, de varkenshouderij en de pluimveehouderij. Met dit plan van aanpak sluit ook de vleeskalverhouderij zich aan bij dit convenant.
Hoe nu verder?
De eerste stappen die we samen gaan zetten, is het opzetten van praktijkonderzoeken en pilots. Deze stappen worden gemonitord door een onafhankelijke Autoriteit Dierwaardige Veehouderij. Voor de uitvoering zijn financiële middelen en organisatiekracht nodig. Het Ministerie van Landbouw heeft al geld gereserveerd voor een dierwaardige veehouderij dus we verwachten dat staatssecretaris Erkens deze ontwikkelingen waardeert en aanmoedigt met onderzoeksgeld. De Dierenbescherming staat klaar om met veehouders, verwerkers, retailers, de foodservice en overheid aan de slag te gaan. Daarbij zullen in de komende jaren de nodige barrières en onvoorziene gebeurtenissen overwonnen moeten worden. Door daar flexibel op in te spelen en vast te houden aan de doelen, moet de veehouderij steeds dierwaardiger worden.
Bekijk hier het ‘Plan van Aanpak Dierwaardige Kalverhouderij’:
